Základy počítačových sítí

Počítačové sítě lze dělit různými způsoby s ohledem na různá kritéria. Základním standardem pro dělení sítí je dělení podle oblasti, ve které síť působí, takže dělení podle oblasti (pokrytí) sítě je následující:

Lokální síť (LAN) - síť pokrývající nejmenší oblast, například ateliér, školu nebo několik školních budov. Pokud používáte více počítačů nebo jeden počítač, objeví se u vás doma také síť LAN.

Metropolitní síť (MAN - Metropolitan Area Network) - síť pokrývající oblast větší než jedna místnost nebo budova. Síť MAN se rozkládá na území města nebo metropolitní oblasti.

Rozsáhlá síť (WAN - Wide Area Network) - rozsáhlá síť kombinující sítě LAN a MAN.

Kromě regionálních norem lze sítě dělit také podle jejich architektury. Rozlišujeme sítě s architekturou klient-server a peer-to-peer.

V architektuře klient-server existuje alespoň jeden počítač, který slouží uživatelům sítě (jedná se o servery), a mnoho počítačů, které využívají služeb serveru (jedná se o klienty). Architekturu klient-server používáme při procházení webu, odesílání e-mailů nebo práci s databázemi.

Jiná situace je u architektury peer-to-peer, známé také jako Peer2Peer (P2P). 

V tomto případě službu neposkytuje jeden nebo více počítačů, ale více počítačů se stejnými právy. Každý počítač v síti může současně používat a sdílet prostředky. Při používání služeb pro sdílení souborů, jako je BitTorrent, používáme architekturu peer-to-peer.