5. Rodzaje sieci komputerowych

Sieci komputerowe można podzielić na różne sposoby, biorąc pod uwagę różne kryteria. Podstawowym standardem podziału sieci jest podział według obszaru, na którym działa sieć, a więc podział według obszaru (zasięgu) sieci wygląda następująco:

Sieć lokalna (LAN - Local Area Network) — sieć obejmująca najmniejszy obszar, na przykład studio, szkoła lub kilka budynków szkolnych. Sieć LAN pojawia się również w Twoim domu, jeśli używasz więcej lub jednego komputera.

Sieć miejska (MAN – Metropolitan Area Network) — sieć obejmująca obszar większy niż pomieszczenie lub budynek. Sieć MAN jest rozłożona na terenie miasta lub aglomeracji.

Sieć rozległa (WAN - Wide Area Network) — rozległa sieć łącząca sieci LAN i MAN.

Oprócz standardów regionalnych, sieci można również podzielić według ich architektury. Rozróżniamy sieci o architekturze klient-serwer i peer-to-peer.

W architekturze klient-serwer istnieje co najmniej jeden komputer obsługujący użytkowników sieci (są to serwery) oraz wiele komputerów korzystających z usług serwera (są to klienci). Używamy architektury klient-serwer podczas przeglądania stron internetowych, wysyłania e-maili czy pracy z bazami danych.

Inaczej jest w przypadku architektury peer-to-peer, znanej również jako Peer2Peer (P2P).
W tym przypadku usługa nie jest świadczona przez jeden lub więcej komputerów, ale przez wiele komputerów z tymi samymi prawami. Każdy komputer w sieci może jednocześnie korzystać i udostępniać zasoby. Korzystając z usług udostępniania plików, takich jak BitTorrent, korzystamy z architektury peer-to-peer.